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En 2013 le pregunté a mi buen amigo Matt Landau qué le parecía la idea de crear una app de bienvenida para invitados. ¿Su respuesta?
«¡Creo de verdad que un pack/app de bienvenida online petaría!»
Así que Joe y yo nos pusimos a trabajar en 2013 en lo que hoy es Touch Stay. Por esas fechas, otra gurú del sector, Heather Bayer, me escribió preguntando si había visto Glad to Have You. Ya habían sacado el producto al mercado y, a principios de 2014, HomeAway los compró por unos 16 millones de USD.
Tres años después, con el crecimiento exponencial del sector VR, tienes al menos media docena de productos de bienvenida para invitados entre los que elegir: Glad to Have You (GTHY), Hostfully, Touch Stay, YourWelcome, Coral, Yoomondo, además de algunos PMS que ofrecen un libro de bienvenida dentro de su plataforma, por ejemplo VReasy y Streamline.
No sorprende que, con tantas apps nuevas, nos pregunten siempre «¿Cuál es la diferencia entre Touch Stay y x?». Así que decidimos poner las diferencias por escrito.
Aquí nos centramos en Hostfully y Coral, porque son las dos por las que más nos preguntan quienes consideran Touch Stay. Todavía no hemos probado YourWelcome, porque exige comprar una tablet. Y, aunque hemos usado GTHY como invitados, no hemos testeado la interfaz de propietario.
Nota: este es un post que iremos ampliando y corrigiendo a medida que veamos más de estos y otros productos. Si ves algo que se nos ha escapado, señálalo en los comentarios y lo añadiremos (¡incluidos los propios dueños de las apps si ven omisiones o errores!).
Esto es lo que hemos encontrado (salta al final para el resumen si no tienes tiempo).
Tecnología: app nativa vs app web móvil vs tablet
Suena muy técnico, pero es de lo más simple.
Los tres productos funcionan como app web móvil, lo que significa que tus invitados acceden al contenido haciendo clic en un enlace desde el teléfono, tablet o PC, igual que cualquier otro enlace web. Sin app que descargar. Solo envías a los invitados un enlace web para ver tu libro.
Esto se diferencia de una «app nativa» como Glad to Have You, en la que tus invitados acceden al contenido descargando la app.
También se diferencia de YourWelcome, que es una tablet en la casa que los invitados usan durante la estancia, en lugar de abrir el contenido en su propio dispositivo. Vale la pena señalar que una tablet en la casa también significa que tus invitados no pueden acceder al contenido hasta que llegan.
Proceso de añadir contenido
Sea cual sea la tecnología, la tarea grande a la que se enfrenta cualquier anfitrión, propietario o gestor es añadir contenido que los invitados encuentren útil. Cuánto tarda depende de cuánto tengas que decir. ¡Hemos visto libros de bienvenida de 90 páginas!
Cada uno funciona con cajas de texto, igual que si estuvieras rellenando un anuncio en HomeAway, Airbnb, etc. Escribes la info y das a guardar. Hostfully y Touch Stay dan más opciones de formato que Coral, pero la diferencia es menor.
Empezar es relativamente fácil, porque los tres buscan ayudarte a añadir lo básico rápido:
- Hostfully tiene un asistente que te ayuda a añadir lo básico con rapidez.
- Touch Stay tiene un onboarding en 3 pasos, que rellena lo básico con texto estándar.
- Coral te lleva por cada área básica y vas rellenando sobre la marcha.
Luego te queda añadir, editar y borrar contenido según tus necesidades exactas.
Aunque la interfaz de cada uno es distinta, todas funcionan bien. Si pruebas un producto y luego saltas al otro, pasarás un rato de aprendizaje frustrado, como al cambiar de un PC Windows a un Macbook.
Conclusión: en nuestra opinión, todas tienen interfaces intuitivas y te harás con cualquiera rápido. Quédate con la que ofrezca las funciones que más te importan. Usa el tiempo que ahorras para centrarte en lo importante: contenido que tus invitados valoren.
Añadir recomendaciones locales
Los tres usan la API de Google Places para hacer muy simple el proceso de añadir información de la zona (restaurantes, bares, atractivos, etc).
Empiezas a escribir el nombre del sitio y los resultados de Google aparecen solos. Seleccionas el lugar que buscas y das a guardar. Se añade automáticamente a tu libro de bienvenida. Los tres hacen este proceso mucho más rápido que añadirlos a mano a un Word o un PDF.
Hay, sin embargo, diferencias importantes en cómo se presenta la información al invitado.
Coral y Hostfully muestran esta información de zona en una pestaña aparte, mientras que Touch Stay la mantiene en la misma vista, y los invitados usan el índice para ir rápido a esa sección.
Coral y Touch Stay muestran un mapa del sitio para que el invitado vea dónde está respecto a tu casa. Hostfully no lo hace, pero incluye un enlace a Google Maps, que abre una ventana nueva.
Coral tiene una función práctica que tira automáticamente del tiempo que se tarda en ir de tu casa al atractivo según distintos modos de transporte. Por ejemplo, 15 min andando o 5 min en coche.
Touch Stay añade ayuda extra al invitado al traer horarios de apertura y la web del listado de Google Place.
Si tienes atractivos que no aparecen en Google, a menudo el caso de sitios muy pequeños u oscuros (¡suele ser lo mejor local, en mi opinión!), los tres te permiten añadirlos a mano.
Si eres miembro del Inner Circle de Matt Landau puedes acceder a mi guía gratis «Crea un libro de bienvenida que merezca la pena leer», basada en mis años de estancias en decenas de alquileres vacacionales, de niño, de novio, de marido y de padre.
Compartir con tus invitados
Los tres te dan una URL única para cada libro de bienvenida. Solo tienes que enviar esa URL a tus invitados.
Touch Stay y Coral ofrecen más herramientas de envío. Puedes mandar el enlace por SMS desde la plataforma, o crear una URL única para cada invitado. Usar esa función en Touch Stay te permite ver cuándo abrieron el libro los invitados.
Precios
Hostfully y Coral ofrecen una suscripción gratis para una sola propiedad. ¡Es una razón bastante convincente para usarlos! Sin embargo, en el caso de Hostfully, no puedes acceder a ciertas funciones premium y tu invitado verá recomendaciones que le da la app. (En nuestras pruebas esas recomendaciones no eran muy invasivas, aun así.)
Touch Stay cobra (ahora) 70 $ al año o 6,99 $ al mes por tu primera propiedad, y luego escala rápido a la baja con más propiedades. Por ese precio tienes acceso completo a todas las funciones, y además dedicamos dos horas a montar tu libro de bienvenida. En la mayoría de los casos es tiempo suficiente para crear la mayor parte del contenido.
Para propietarios de varias propiedades, Hostfully y Touch Stay cobran así:
Hostfully cobra 24,99 $ al mes hasta 5 propiedades, o 239,88 $ si facturas al año. De 6 a 10 propiedades son 49,99 $ al mes o 539,88 $. A partir de 10 propiedades hay que contactarles para un precio concreto.
Touch Stay cobra 10,50 $ al mes por 2 propiedades, o 105 $ si facturas al año. Cada propiedad extra hasta un total de 5 te cuesta 3,50 $ al mes, o 35 $ al año. A partir de 5 hay que contactarnos para un precio concreto, aunque el precio por propiedad baja rápido.
Tanto Hostfully como Touch Stay crearán tus libros si contratas una suscripción anual.
Coral no parece cobrar por propiedades extra, aunque nos cuesta entender cómo monetizan el producto. Si lo sabes, déjanos un comentario.
Marca
Coral no ofrece marca personalizada. Touch Stay ofrece marca en cualquier nivel de suscripción, con la posibilidad de elegir entre un abanico de fuentes y colores para encajar con tu marca. Hostfully solo lo ofrece en nivel «Enterprise».
Compartir contenido entre libros
Si eres propietario o gestor de varias propiedades, querrás una solución que te permita compartir contenido entre tus distintos libros de bienvenida. Los tres ofrecen algún grado de compartir contenido.
Touch Stay tiene de lejos la mayor versatilidad aquí, con un sistema de etiquetas que te permite compartir y personalizar parte, todo o nada de tu contenido entre distintos libros de bienvenida.
Hostfully y Coral sí ofrecen la posibilidad de compartir sitios locales entre distintos libros de bienvenida, pero no el resto del contenido (p. ej. hora de check-in), lo que significa que tienes que añadirlo en cada libro por separado.
¿Necesitas imprimir tu libro de bienvenida?
Poder imprimir suena tan simple y, sin embargo, es un reto técnico bastante serio por razones que no te vamos a aburrir. Eso significa que ninguno de los tres tiene una solución impresa perfecta.
En nuestra opinión Coral tiene la opción de impresión más débil, y Hostfully y Touch Stay hacen un trabajo bastante decente al presentar la información con un diseño limpio.
Touch Stay además ofrece un servicio de diseño a medida si no te gusta la solución incluida. Los precios rondan los 100 $, según la cantidad de contenido. Cogemos tu libro digital y lo colocamos en una de cuatro plantillas de diseño.
Demos y vídeos tutoriales
Touch Stay parece ser el único producto que ofrece vídeos tutoriales. Abajo van un par de esos vídeos, que también te muestran cómo se ve y se comporta el software, uno para propietarios y otro para gestores de propiedades.
Entre bastidores: Propietarios
Entre bastidores: Gestores
Entonces, ¿cuál es el mejor producto?
Naturalmente pensamos que Touch Stay, pero eso no es especialmente objetivo. Así que vamos por partes...
Si el precio es tu único criterio, y solo tienes 1 propiedad, ve a Coral o Hostfully. Pero ten en cuenta que añadir contenido lleva tiempo.
Si prefieres algo de ayuda para añadir contenido, valora Touch Stay a 70 $ y aprovecha las 2 horas de montaje que ofrecemos. La mayoría de la gente se ahorra de sobra esas 2 horas porque conocemos el sistema y vamos rápido. Cuando te pasen las llaves, también tendrás varios vídeos tutoriales a tu disposición.
Si eres propietario de varias propiedades, tu elección está entre Hostfully o Touch Stay. Ambos te ayudan a arrancar y ambos tienen un precio similar con pocas propiedades. Para volúmenes mayores tendrás que contactarles para un precio concreto. En Touch Stay también ofrecemos a los gestores más grandes dos sesiones de formación web de cortesía durante el onboarding para compartir trucos y consejos.
También creemos que nuestro sistema de etiquetas para vincular y compartir contenido es más versátil, y hace más eficiente tu trabajo de actualizar y mantener el contenido.
Al final hay muy poco que elegir entre los productos. La pregunta de verdad que deberías hacerte es: ¿tengo tiempo suficiente para crear contenido interesante y útil para mis invitados? Si clavas eso (y presentas la información de forma atractiva e inteligente), la elección de producto es secundaria.
Y ahora, a ti, ¿qué opinas?
¡Prueba Touch Stay gratis 14 días!
