Au début du printemps, nous avons clôturé une levée de fonds seed pour renforcer nos caisses déjà rentables avec une injection de capital qui nous aidera à franchir les prochaines grandes étapes vers plus de croissance et un produit encore meilleur. Et à le faire plus vite que si nous avions continué à nous autofinancer.
C’est la deuxième fois que nous acceptons un petit investissement : la première, avant la pandémie, quand certains de nos clients ont alimenté le financement qui nous a permis de traverser deux années inattendues et de tout redessiner l’interface « back end », l’espace où les opérateurs créent et gèrent leurs guides.
Cette fois, certains de ces mêmes clients ont réinvesti. Où en serions-nous sans votre soutien ;?! De même que des investisseurs stratégiques qui contribuent régulièrement à l’échelle des entreprises, notamment Scott Balthazor et Mike Ford, peut-être plus connu pour avoir créé (et vendu) SiteMinder et, plus récemment, pour avoir investi dans Touch Stay et FloatSpace.
Guider et faire grandir l’expérience voyageur
Avec l’objectif inchangé de devenir le produit de Guide numérique de référence pour les opérateurs d’hébergement et les prestataires touristiques dans le monde, nous avons beaucoup de projets et un flux d’idées sans fin. ;
Touch Stay a été créé pour faciliter une communication optimale entre opérateur et voyageur, et pour améliorer l’expérience voyageur et ses retombées positives pour les voyageurs comme pour les opérateurs. Nous sommes déjà entre les mains de millions de voyageurs et nous voulons faire grandir ce chiffre, car ce financement nous permet d’accélérer le produit, la technologie et l’équipe.
Quatre-vingt-six pour cent des clients existants nous disent déjà avoir au moins divisé par deux le temps passé à communiquer avec les voyageurs grâce au produit. Le prouver à encore plus d’opérateurs d’hébergement est naturellement l’objectif numéro un.
Nous ne sommes pas les seuls à vouloir de meilleures expériences en tant que voyageurs (c’est comme ça que tout a commencé ;!). Et nous pensons avoir créé un produit facile à utiliser pour l’hôte, et simple tout en étant beau à parcourir pour le voyageur. Nous valorisons aussi les idées et les contributions de nos utilisateurs pour que le produit soit encore meilleur pour tout le monde.
Faire évoluer un produit aimé des hôtes et des voyageurs
Le financement soutiendra aussi le développement produit. La première « révélation » sera Memo 1.0. Lancée en mai 2022, la version 1.0 de Memo sera une optimisation importante de notre fonctionnalité existante Inviter et partager. Avec Memo 1.0, les hôtes et les gestionnaires pourront envoyer des alertes illimitées aux voyageurs avant, pendant et après le séjour.
Pourquoi ;? Parce que s’il y a une chose que nous avons apprise, c’est que plus on communique, moins il y a de questions et plus tout le monde gagne du temps. Et… plus tout le monde est content (place aux avis dithyrambiques, aux nuits supplémentaires réservées, et aux nouveaux voyageurs qui réservent sur recommandation). ;
L’année n’a pas été la plus fluide côté développement. Avec une grande partie de l’équipe de dev en Ukraine, il y a eu des priorités plus importantes à certains moments. Le plus important : tous nos membres d’équipe en Ukraine sont en sécurité. Ils nous ont aussi impressionnés par leur engagement, par la qualité de leur travail, et par leur force mentale.
Construire une équipe qui le veut autant que nous
La croissance de l’équipe est un autre objectif de cette levée. Nous sommes encore une toute petite équipe malgré plus de 3 ;000 clients et un support rapide et humain. Au moment d’écrire ces lignes, nous célébrons les 4 ans de Tyann avec nous. Et comme Andy l’a écrit sur LinkedIn :
En 2018, nous avons grandi d’une personne, mais nous avons grandi d’un facteur un milliard de fois plus grand qu’« une tête de plus ». Nous ne serions pas là où nous sommes sans elle, surtout cette dernière année.
C’est le type d’équipe que nous construisons ici et le type de leadership avec lequel on travaille. Nous n’avons jamais manqué d’idées, mais il nous faut en général plus de têtes pour les réaliser. Et maintenant, nous le pouvons. Surveillez donc l’arrivée de nouveaux membres de l’équipe Touch Stay et, si cela vous intéresse ou si vous connaissez quelqu’un que cela pourrait intéresser, gardez un œil sur les opportunités de carrière quand elles apparaissent. ;
Être connus pour tout ce que nous faisons
Cette levée nous permet aussi d’élargir le marketing : tester plus d’idées de campagnes, toucher plus notre audience, explorer les mérites (ou pas ;!) de la publicité et des parrainages, investir dans plus d’adhésions sectorielles, être présents à plus d’événements. Au fond, nous voulons être plus visibles et plus faciles à trouver, pour compléter le bouche-à-oreille déjà très positif que génèrent nos utilisateurs.
Restez à l’affût : il va y avoir du fun. Et ouvrez l’œil partout sur le web aussi ;!
Être une entreprise durable, dans tous les sens du terme
Sur le plan environnemental et opérationnel, les guides numériques suppriment le besoin de mettre à jour des livrets ou classeurs imprimés d’information voyageurs. Nous n’ignorons pas l’énergie consommée pour créer et utiliser nos guides, mais nous savons que c’est moins nocif (et plus utilisable) que des guides imprimés. Notre engagement face à la crise climatique ne se limite pas à ce que nous faisons en tant qu’entreprise pour réduire notre impact. Nous voyons l’opportunité, dans nos guides, d’aider nos utilisateurs à faire connaître leurs contributions environnementales et à influencer les voyageurs pour voyager de façon plus durable. ;
Le « triple bilan » de la durabilité est profondément ancré chez Touch Stay : les personnes comptent (notre équipe, la communauté Rock Stars, notre base d’utilisateurs, nos pairs du secteur, nos familles, les causes sociales que l’équipe et les clients soutiennent, et plus) ; la planète compte, et la rentabilité compte. Les trois font de nous une entité viable et équitable, et les trois nous portent chaque jour.
Faire grandir une communauté d’hôtes et de gestionnaires qui mettent le voyageur en premier
Enfin, et ce n’est pas le moins important, cette levée vise à construire des relations meilleures et plus solides avec nos clients, et à en trouver de nouveaux. Nous avons déjà parlé de la force du bouche-à-oreille : nous la voyons chaque jour dans les groupes Facebook. Et hier encore, quelqu’un nous a contactés parce qu’elle avait été bluffée par l’enthousiasme pour Touch Stay lors d’un meetup virtuel.
Nos clients nous aident à grandir, merci ;! Et construire une équipe qui comprend notre produit et vos défis, soutenue par un produit qui vous soutient aussi, nous aidera à vous aider à tirer encore plus de vos guides numériques, et à encore mieux délivrer l’expérience voyageur.
Merci à toutes celles et ceux qui choisissent d’inclure Touch Stay dans leur activité, qui nous ont parmi leurs leviers de productivité et qui nous font confiance pour tenir aussi vis-à-vis de leurs voyageurs. Merci, évidemment, à nos investisseurs d’avoir confiance dans nos résultats et nos ambitions. Et merci à nos amis et partenaires du secteur d’être aussi partie prenante de l’aventure.
